La definició tècnica d'energia és “la magnitud que permet conèixer la major o menor capacitat d'un ens físic per produir treball” - és doncs, la mesura d'aquesta capacitat o aquell treball que podria dur-se a terme. Així, quan parlem que un cos o sistema posseeixen una determinada quantitat d'energia estem parlant de la seva potencialitat teòrica per produir un treball, cosa que no vol dir que aquest treball arribi efectivament a realitzar-se.

Ja fa molt de temps, la humanitat aprenguérem a aprofitar les varies formes d'energia al nostre abast per aconseguir una millor qualitat de vida, obtenint recursos i aconseguint projectes fins aleshores impensables. El control del foc que ens proporcionà abric i millorà l'alimentació, l'energia de l'aigua, el vent i l´animal com a mitjà de transport, etc.

Amb els grans avanços tecnològics la humanitat hem aconseguit altres formes d'energia i les hem explotat a mesura que creixien les nostres necessitats, amb conseqüències negatives per l´equilibri ecològic del planeta. Avui dia és coneguda l'importància del petroli en els mercats globals i el seu consum és indicatiu del grau de desenvolupament d'una nació, però també es coneixen els problemes ambientals i socials generats per aquesta energia finita i contaminant.

A diferència d'altres energies que podem trobar a la Terra, que per la seva naturalesa son finites, les energies renovables estan garantides durant els propers mils de milions d'anys, a més de ser un recurs més abundant, totes elles son més a l'abast de tothom i son molt més netes. L'aprofitament de les renovables en detriment d'altres energies d'origen fòssil redueix la concentració de gasos contaminats al planeta.

El Sol és un dels molts estels que hi ha a la nostra galàxia, la més propera i sens dubte la més important per tots nosaltres, ja que sense ella no existiríem nosaltres ni cap mena de vida a la Terra

És un estel de mida mitjana, el seu radi fa uns 700.000 kilòmetres i la seva massa equival a l'obtinguda de 300.000 planetes Terra. Llueix a l'espai fa 5.000 milions d'anys i es calcula que el temps que li queda és encara superior. La temperatura efectiva de la seva superfície es d'uns 5.600°C i la del seu interior és molt més gran, del ordre de varis milions de graus

L'origen de l'energia que el Sol produeix rau en les reaccions nuclears del seu interior, en elles, els àtoms d'hidrògen, que és l'element més abundant del Sol, es fonen entre ells per formar àtoms d'heli, al mateix temps que part d'aquesta matèria es converteix en energia, la major part d'aquesta en forma d'ones electromagnètiques, els anomenats fotons. Aquesta energia tant sols necessita vuit minuts per arribar a la Terra i vèncer els 150.000.000 km que separen els dos astres

Cada segon el Sol irradia una potència equivalent a 4x1023 kW, en el breu període d'un sol segon, el Sol genera més energia que la consumida per tot el gènere humà des de els seus albors fins als nostres dies

L’energia solar és radiació solar transformada mitjançant els corresponents dispositius en forma tèrmica o elèctrica. L’element encarregat de captar la radiació solar i transformar-la en energia útil és el panell solar, podent ser de dos tipus: captadors solars tèrmics i panells o mòduls fotovoltaics.

Son instal·lacions que transformen l'energia que reben del Sol en energia calorífica. Una part molt important del sistema son els col·lectors solars, caixes que atrapen la radiació solar mentre circula i s'escalfa un fluid dintre seu, normalment aquest calor és transferit a un dipòsit que manté l’energia emmagatzemada fins que se’n hagi de disposar

Son sistemes capaços de convertir la radiació solar en electricitat mitjançant un conjunt de cèl·lules de semiconductors. Segons la seva aplicació, aquesta energia pot aprofitar-se directament o emmagatzemada en acumuladors elèctrics